Галілео Галілей народився в італійському місті Піза. Він був старшим сином талановитого музиканта і теоретика музики Вінченцо Галілея. Інтерес до науки в хлопчика пробудився, коли батько продемонстрував йому математичний зв'язок між струною лютні і нотою, яку вона видавала. У 17 років Галілей вступив до Пізанського університету, щоб вивчати медицину, а пізніше, майбутній вчений, зацікавився математикою. За легендою, юнака захопили закони руху, коли він дивився на люстру в Пізанському кафедральному соборі. Галілей вияснив, що час, за який маятник розкачується в одну сторону, а потім повертається в попереднє положення (період), не залежить від відстані, яку він долає (амплітуда). Галілей також продемонстрував, що сила тяжіння однаково діє на тіла, незалежно від їхньої маси, засікаючи час і скочуючи по нахиленій поверхні гарматні ядра різного розміру. Дані, які він отримав, суперечили вченню Арістотеля, який стверджував, що важчі предмети падають швидше легких. Про ці та інші експерименти Галілей написав в своїй праці De Motu («Про рух»). У 1592 році він став професором математики в Падуанському університеті і продовжив займатися науковими пошуками. Галілей використав свої знання для практичних цілей, наприклад, створення термоскопа, компаса, водяного насоса, мікроскопа й…