Google Earth – один із найпоширеніших інструментів просторової візуалізації, що давно вийшов за межі популярного застосунку для перегляду супутникових знімків.

У науковому та освітньому контексті Google Earth Pro (безкоштовний для завантаження) і Google Earth Web є повноцінними інструментами для польової підготовки, просторового аналізу та презентації географічних даних.

Ключові можливості для географа охоплюють кілька напрямів. Часовий зріз (Historical Imagery) дає змогу переглядати архівні супутникові знімки конкретної території за десятиліття – незамінний інструмент для аналізу динаміки ландшафту, змін русел річок, деградації рослинного покриву або антропогенної трансформації. Інструмент вимірювань дає змогу розраховувати відстані, площі та висотні профілі безпосередньо на знімку.

Імпорт KML/KMZ-файлів дає змогу накладати на Google Earth власні векторні дані, підготовлені у QGIS або ArcGIS, що перетворює його на середовище для візуальної перевірки польових матеріалів.

Для навчальних цілей особливо цінною є функція створення маршрутів і турів. Викладач може підготувати анотований віртуальний маршрут польової практики з поясненнями до кожної точки спостереження, який студенти проходять самостійно до або після виїзду. Такі тури експортуються як KMZ і легко вбудовуються у ThingLink-екскурсії або ArcGIS StoryMaps як додатковий просторовий контекст.

Google Earth Web (earth.google.com) не потребує встановлення і працює у браузері, що робить його доступним інструментом для аудиторної роботи.

Google Earth Pro завантажується безкоштовно з офіційного сайту Google і надає розширені можливості експорту та роботи з векторними даними.