Маракайбо – величезне озеро не тільки у Венесуелі, але у всій Південній Америці. П Вважається, що це озеро – одне з найдавніших у світі. За деякими даними можна припустити, що Маракайбо – друге за віком озеро в світі. Уздовж берегів озера розташовуються незліченні будиночки, тут проживає дві третини населення Венесуели. У басейні цього озера приховані найбільші запаси нафти в країні. Маракайбо давно служить джерелом добробуту Венесуели.
У гирлі річки Кататумбо, на висоті приблизно 5 кілометрів, скупчуються грозові хмари, які здатні виробляти до 280 блискавок в годину. Кількість блискавок варіює в залежності від часу року. Найбільш інтенсивне їх утворення відбувається з травня по жовтень, а в період з січня по березень їх може і взагалі не бути. З настанням літа кожну ніч, приблизно через годину після заходу сонця і до раннього ранку, небо над Маракайбо осявають тисячі блискавок.
Феномен виражається у виникненні світіння на висоті близько п’яти кілометрів. Блискавки з’являються вночі (140-160 разів на рік) і розряди тривають близько 10 годин, озеро Маракайбо та прилеглі території майже постійно освітлені. . У сумі виходить близько 1,2 мільйона розрядів в рік. Блискавки видно з відстані до 400 кілометрів. Їх навіть використовували для навігації, через що явище також відоме під назвою «Маяк Маракайбо».
Утворення блискавок Кататумбо.
Вчені бачать в цьому поєднання декількох факторів:
По-перше, це близькість Карибського моря і гірської системи Анд. Теплі і вологі повітряні маси Карибського моря зустрічаються з холодним повітрям Анд. Утворюється вихор, який при обертанні проти годинникової стрілки викликає утворення блискавок.
По-друге, наявність великої кількості метану. Справа в тому, що в цьому районі розташовані найбільші болотні масиви і родовища нафти. Болота містять величезну кількість органіки, яка після відмирання починає розкладатися, виділяючи в атмосферу метан. Утворення метану також сприяють родовища вуглеводнів, яких предостатньо в цій частині Венесуели і в морській акваторії. Піднімаючись до хмар, метан також бере участь в утворенні розрядів блискавок.
Нещодавно Анхель Г. Муньос, фізик з Національного управління океанічних і атмосферних досліджень, відправив метеорологічні кулі на озеро і виявив, що вологе повітря також змушує повітряні кулі підійматися . Одного разу, у 2015 році, блискавка припинилася з січня по березень через надзвичайно посушливі умови того сезону.
Література:
